Libertad Supervisada

La mayoría de las sentencias federales incluyen algún término de libertad condicional o de libertad supervisada. La principal diferencia entre la libertad condicional y la libertad vigilada es que se cumple el período de prueba en lugar de una sentencia de prisión, mientras que la liberación supervisada se cumple después de la liberación de una sentencia de prisión. Tanto para la liberación supervisada como para la libertad condicional, el cliente será supervisado por un oficial de libertad condiciona

El trabajo del oficial de libertad condicional es doble: (1) para ayudar a los clientes en la transición de la prisión a la comunidad y (2) para asegurarse de que el cliente cumpla con todas las condiciones establecidas por el juez. Es extremadamente importante para los clientes establecer una buena relación con el oficial de libertad condicional federal asignado. El oficial de libertad condicional puede ser un buen recurso para programas que incluyen educación y capacitación vocacional. En algunos casos, un oficial de libertad condicional también puede ayudar con cuestiones relacionadas con el tratamiento de abuso de sustancias y la ayuda psicológica.

Una violación de la libertad condicional o la liberación supervisada generalmente implica el quebrantamiento de una de las reglas establecidas por el juez. Algunos ejemplos de violaciones son el uso de drogas, no reportarse o no mantener contacto con el oficial de libertad condicional asignado y la comisión de un nuevo delito. No todas las violaciones de la libertad condicional y la liberación supervisada resultan en una sentencia de prisión. Es una buena idea consultar con el defensor federal que manejó el caso para la sentencia, si un cliente tiene alguna preocupación sobre una posible violación. A veces, un problema puede resolverse sin que se presente una violación formal.

Si el oficial de libertad condicional cree que un cliente ha violado la libertad condicional o la liberación supervisada, el oficial puede presentar una petición, que establece las violaciones. Las violaciones son los cargos o alegaciones hechas por el oficial de libertad condicional que describen exactamente qué tipo de violación cree que el oficial ha ocurrido.

Una vez que se ha presentado una petición, el cliente debe comparecer ante el tribunal. En la primera comparecencia, el cliente será informado de la naturaleza de la violación y se nombrará un abogado. Si el cliente estuvo representado anteriormente por la Oficina del Defensor Público Federal, es probable que la oficina continúe representando al cliente. En algunos casos, el mismo abogado que manejó la sentencia original seguirá representando al cliente durante todo el proceso de audiencia de violación. Esta primera comparecencia tendrá lugar en el juzgado ante un juez de garantías.

Después de la comparecencia inicial, el juez sentenciador programará una audiencia final de revocación para determinar si se ha producido una infracción y, de ser así, qué sentencia imponer. En esa audiencia, se le pedirá al cliente que «admita» o «niegue» las violaciones en la petición. Si el cliente niega cualquiera de las violaciones, tiene derecho a una audiencia para determinar si se ha producido una violación. En la audiencia, no hay jurado. El juez decidirá qué pasó. Tanto el fiscal como el abogado defensor tienen derecho a presentar pruebas y testigos. Un cliente puede testificar en su propio nombre en una audiencia de violación. El estándar para ser condenado por una violación es diferente al estándar para la condena en un juicio. La carga de la prueba es menor en una audiencia de infracción. En una audiencia de violación, no se requiere prueba más allá de una duda razonable. En cambio, es necesaria la prueba por una preponderancia de la evidencia.

En algunos casos, las partes pueden llegar a un acuerdo donde el cliente admitirá una o más de las violaciones, y las otras violaciones serán desestimadas. En algunos casos, el juez permitirá que la petición permanezca abierta, o pendiente, para darle al cliente la oportunidad de mejorar su cumplimiento con los términos de la supervisión. Después de un cierto período de buena conducta, a veces la petición puede desestimarse o retirarse.

Si el juez determina que el cliente violó las condiciones de la libertad condicional, el juez puede continuar el período de prueba o revocar la libertad condicional. Si se continúa la libertad condicional, el juez puede cambiar las condiciones. Si se revoca el período de prueba, el juez impondrá una nueva sentencia. La nueva sentencia podría incluir una sentencia de cárcel, confinamiento en el hogar u otro período de libertad condicional. Si el juez impone una sentencia de cárcel, también puede imponer un nuevo término de liberación supervisada posterior al cumplimiento la condena de cárcel.

Si el juez determina que el cliente ha violado las condiciones de la libertad supervisada, el juez puede continuar el período de supervisión, modificar o agregar condiciones, o revocar la liberación supervisada. Tras la revocación, un juez puede imponer una nueva sentencia que incluye una sentencia de prisión, incluso si el cliente ya ha cumplido un período sustancial de supervisión. Por ejemplo, si un cliente ha cumplido dos años y medio de un período de supervisión de tres años y luego viola, el juez puede imponer una sentencia de cárcel seguida de una liberación supervisada adicional, sin otorgar crédito alguno por los dos y medio años ya servidos en supervisión. En muchos casos, un juez no está obligado a imponer una pena de prisión después de una violación. El juez también puede imponer el confinamiento en el hogar o un nuevo mandato de supervisión.

Cualquier nueva condena penal es una violación de la libertad condicional y la liberación supervisada. Un cliente debe ser muy cauteloso si va aceptar una declaración un convenio negociado de culpabilidad por un nuevo cargo penal sin antes consultar con un abogado defensor. Después de una nueva condena, un cliente podría ser obligado a cumplir una condena adicional por una violación, además de cualquier sentencia que el cliente tenga que cumplir en el nuevo caso. Aunque un juez puede imponer una sentencia de violación para que se ejecute concurrentemente, o al mismo tiempo, con la sentencia del nuevo caso, el juez también puede imponer una sentencia de violación para que se ejecute consecutivamente, o además de la otra sentencia. De hecho, las pautas federales de sentencia recomiendan que cualquier sentencia de violación se ejecute consecutivamente a una sentencia impuesta en una nueva condena penal.

En algunos casos, si un cliente se desempeña excepcionalmente bien en libertad supervisada o en libertad condicional, y ya ha pagado alguna multa o restitución monetaria, un juez puede acortar el plazo de supervisión. Esto no se hace en la mayoría de los casos. Sin embargo, si el cliente ha completado dos tercios de su período de supervisión, no ha tenido violaciones y cumplió con todos los términos de supervisión, y ha pagado todas las restituciones monetarias y multas, el cliente debe considerar ponerse en contacto con su defensor federal para escribirle al juez y solicitar una terminación anticipada. Es más probable que una solicitud de terminación anticipada sea exitosa si el oficial de libertad condicional supervisor está de acuerdo con la solicitud.